Как животные помогли учёным вырастить сетчатку человеческого глаза

Открытие произошло в городе Балтимор, штат Мэриленд, США. Во всемирно известном исследовательском университете Johns Hopkins University учёные смогли самостоятельно вырастить человеческую сетчатку. Первым об этом сообщил журнал Американской ассоциации содействия развитию науки The Science. Биологи работали над реализацией этого феномена ровно 9 месяцев и, можно сказать, что их успехи действительно смогли удивить.

Если вы спросите, почему учёные не пришли к этому раньше, то ответ кроется в сложности строения фоторецепторов нашего глаза. Если все остальные элементы удавалось вырастить искусственным путём, то только не эти сенсоры. В офтальмологии их называют колбочками – периферическими отростками светочувствительных клеток сетчатки глаза.

Фоторецепторы позволяют человеку видеть цвета и пользоваться дневным зрением. Такое название они получили из-за особенностей строения и конической формы своих клеток, и именно эти клетки создавали сложности на пути к воссозданию человеческой сетчатки учёными.

Интересно, что помощниками в этом открытии стали животные. После того, как биологический материал других млекопитающих был взят для параллельного исследования, учёные смогли выявить важный факт. Дело в том, что обязательным компонентом для развития здоровой и полноценной сетчатки глаза оказались тиреоидные гормоны щитовидной железы.

Следовательно, биологи добавили этот гормон в питательную среду человеческой сетчатки и наблюдали за её развитием. Колбочки созревали, а созданный образец полноценно воспринимал свет, передавая информацию нервным клеткам. Удивительно, насколько внимание к маленьким деталям может воссоздавать научные открытия!

И действительно, офтальмология требует предельной точности и компетентности специалиста иметь не только специализированную базу знаний, но и прилагать творческий потенциал к её профессиональному применению.